De bevlogenheid waarmee Johnny Hoogerland al wielrenner vele harten stal is er ook in het nieuwe hoofdstuk van zijn leven. De ’Zeeuwse Leeuw’, die in de Tour de France van 2011 door een auto in het prikkeldraad werd gekatapulteerd maar de tocht, hevig bloedend, voortzette, emigreert uit Nederland. Het plaatsje Velden am Wörthersee in Oostenrijk trekt hem en zijn gezin als een magneet weg uit Zeeland.
Het bloed dat onophoudelijk uit zijn zwaargehavende benen stroomde is allang gedroogd, net als de tranen die later op die tiende juli 2011 in Saint-Flour op het podium vloeiden. De littekens op zijn benen zijn voor eeuwig de zichtbare herinneringen aan die vreselijke val, met het beeld dat de wereld overging en velen tot tranen roerde.
